在非药物作用之下，男性有三种勃起方式。如果能顺利完成一种以上，就说明身体能够顺利完成性行为。如果总是发生勃起功能障碍，多半是心因性因素导致的。
心理***下的勃起
当男子因有关性内容的听觉、视觉、嗅觉以及思维、想象等***兴奋大脑皮层，并通过脊髓的胸腰段勃起中枢传出，作用于***海绵体后，就会使动脉血管扩张，大量血液流入***海绵体；静脉血管收缩，流出海绵体的血液减少时，血液便充分潴留在海绵体内丰富的血管和血窦中，使***迅速产生心理性勃起。
反射性勃起
外生殖器受到直接触摸、走路摩擦等局部***或接受来自内部的对直肠和膀胱等的***时则可引起反射性勃起，这是通过***了脊髓中骶髓的低级勃起中枢激起它的性兴奋后实现的。***勃起是天生就会的，男性胎儿在***内就可以勃起。凡接受对生殖器本身的***都能引起反射性勃起，它们通过***神经和骶髓勃起中枢起调节作用。
夜间勃起
正常男子除了心理性勃起和反射性勃起外，还有一种夜间勃起，男子的睡眠总处于快动眼睡眠期和慢动眼睡眠期的交替中，也经历着勃起──疲软──再勃起──再疲软的生理过程，这在医学上称为***夜间勃起，是健康男性正常的生理过程。
一般来说，男子每晚都会有4～6次、每次20～40分钟的勃起，总共勃起可达两个半小时。
夜间勃起的时间、频率、硬度会随年龄的增长而减少，而青春期至20岁左右是最强的。
清晨勃起在临床上是一种有意义的生理现象。有的医生专门研究过这种现象，发现男子在患病期间，清晨勃起会减弱或者消失；而身体康复之后，清晨勃起也会随之恢复。因此，清晨勃起现象可以作为男性健康状况的参考指标。清晨勃起的有无，也可以作为判断男子性功能状态的参考指标。
