在山东省莱州市夏邱镇路响村元利火鸡养殖繁殖基地一农家大院里，养着2000多只火鸡。火鸡养殖场的主人张金竹介绍，白条火鸡的售价每斤在18元左右，一只火鸡的卖价近400元，即便这么高的价格，一出栏还是会被抢购一空。
张金竹养殖的火鸡主要有两个品种，其中以轻型火鸡白蒂娜为主，这种火鸡从幼苗到长成出栏，至少需要7个月时间，久的则长达一年。“现在国内养殖火鸡的数量很少，且大都以轻型火鸡为主。”张金竹介绍，在潍坊有人养了品种为尼古拉的火鸡，这种火鸡羽毛白亮，上市体重更高能达50多斤。
火鸡是一种杂食性动物，且热爱运动，展开的翅膀，最长的能达1米多，能飞能跳更能吃。为了满足火鸡强大的胃动力，张金竹特地种植了4亩地的牧草，“花1000多元买了二三百斤牧草种子。”张金竹说，由于土壤不适宜，加之种植经验不足，这些牧草试种五遍才得以成功，好在每亩牧草年产量都能上万斤，在很大程度上解决了火鸡吃饭问题。除了吃牧草，火鸡们还时不时地自己去找食吃。院子中的青草、昆虫，以及院子里种植的蔬菜，都成了火鸡们的“口粮”。
为了使火鸡能够营养全面、健康茁壮地成长，张金竹还为火鸡专门配备了饲料，把豆粕、玉米、鱼粉等按比例配合。“除了青草昆虫，就是五谷杂粮，火鸡们吃得可谓是地地道道的绿色食品。”
从2008年的试验养殖，到现在的初具规模，张金竹称他一直在摸索火鸡的养殖 *** 。“直到现在，我觉得仍然处于试养殖阶段。”张金竹称，养殖火鸡的成本确实太高，不算别的，仅饲料这一项，每只火鸡每月的花费就在20元左右，2000多只火鸡就是4万多元。不仅仅是投入大，回报周期也长，至少需要大半年时间。不过让张金竹感到欣慰和高兴的是，火鸡的出肉率很高，能达到80%以上，且营养价值很高。
尽管烤火鸡每斤售价48元，但根本不愁卖。作为一种新鲜食物，火鸡受到不少消费者的青睐，逢年过节成为送礼的佳品。“最忙时一天得烤200多只火鸡。”随着圣诞元旦春节等节日的来临，火鸡将再次迎来销售高峰，目前已有不少人订购。
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