壶口瀑布是我们国内最为知名的瀑布之一，一般有两个主要的观测点，一个位于陕西延安，另一个则位于山西临汾。壶口瀑布是世界上的第二大瀑布，当黄河奔流到此的时候，两岸的石壁峭立，河口收束了起来仿佛像一个壶口一样，因此得名壶口瀑布。
壶口瀑布之所以看起来如此壮观，最主要的原因是河口迅速收窄，原本300米宽的水面，在不到500米的距离之内迅速收缩到了20-30米，并产生了20米的高差，流速极快，可以达到1000立方米每秒，黄河水在此一泄如注，气势非凡。
一直以来，壶口瀑布被认为是世界上更大的黄色瀑布，但近来人们发现这个称呼似乎有点名不副实了，因为壶口瀑布竟然出现了清瀑，流过的河水不再是黄色的了。
黄河清瀑
壶口瀑布的河槽清瀑现象并不是什么时候都能观测到的，想要看到其实还是需要一点运气的，这种现象的季节性还比较明显。夏天来临之际，气温开始回升，壶口瀑布的冰凌开始消退，流经的水流量迅速增大。河槽清瀑往往是出现在四五月份的时候，这时候的河水会比其他时候都更清澈。
黄河水为什么是黄的？又为什么变清了？
黄河并不是自古以来就是黄的，是从唐朝的时候人们才将这条大河称为黄河的。在很早很早的时候，黄河也曾经是一片水草丰美，植被繁茂的地方，是后来在人类的活动影响下才逐渐变黄的。
历代以来，人们对黄河流域的树木进行了不合理的开垦和采伐，导致黄河流经的区域有大量的土地***在外，在地质作用的影响下，通过风蚀作用和雨水侵蚀，黄河将沿岸的泥沙带入到了河流当中。
黄河流失的黄土高原，就是整片区域水土流失最为严重的地方之一，黄河流经的时候将黄土高原的大量泥沙带走了，导致黄河水越来越浑浊。黄河每年要将12吨的泥沙送入到大海当中，还有4吨泥沙会在黄河的中下游开始沉积，形成土壤肥沃的冲积平原。
近年来，随着对黄河流域环境的治理，我们发现黄河的水越来越清了，正是如此我们才能看到壶口瀑布的河槽清瀑现象。
在相关部门的治理下，黄河的水质越来越好，得到了明显的提升，尽管如此黄河的水生态环境还需要进一步改善，目前仍存在着生态用水不足的情况，部分流域存在高耗水和断流的情况，而且下游的湿地面积减少，黄河三角洲的自然湿地也开始萎缩。
黄河变清为什么可能是件坏事？
要知道，黄河变清可是在多代人的不断努力下才实现的。黄河变清说明了流经区域水土流失大大地减少了，为什么会说黄河变清可能是件坏事呢？
有的专家认为，黄河的水浑沙多是它的本性，如果我们一定要扭曲黄河的“黄”，我们反而可能在不经意间破坏了黄河的生态环境。就目前的治理情况来看，最为棘手的问题就是下游的冲积平原缺少足够的沙土进入补充，下游的生态环境可能会因此而发生改变。但同时，黄河携带的泥沙变少之后，下游的地上河就不会再继续累积，对于当地的民众来说倒是算得上好事。
还有观点认为，黄河携带的泥沙减少了，说明保持在黄土高原上的泥沙更多了，一到沙尘暴爆发的季节，将更为严重，我对这种说法倒不是很认同。如果防风固沙真的做好了，沙尘暴从某种程度上来说还有可能减轻才对。
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