一、概况
葛〔Pueraria lobata（Willd.）Ohwi〕，又叫葛藤、甘葛、野葛。是豆科葛属的多年生草质藤本植物，长达10米。叶互生，项生叶片菱状卵圆形，长8～19厘米，宽7～18厘米。
总状花序，腋生，蝶形花蓝紫色或紫色，长15～19厘米。荚果长条形，扁平，密被黄褐色硬毛。一般7～8月开花，8～10月结果。块根肥厚呈圆柱状，称为葛根（Puerariae Radix）。
葛对气候的要求不严，适应性较强，多分布于海拔1700米以下较温暖潮湿的坡地、沟谷、向阳矮小灌木丛中。以土层深厚、疏松、富含腐殖质的沙质壤土为佳。
在中国南北各地，除新疆、青海及***外，几乎都有产出，在东南亚至澳大利亚等地也有分布。葛常生于山地或密林中。
二、主要价值
（一）食用。
1.葛根可以制成葛粉，在湖南、四川、江西等地都有生产。葛粉含12%的黄酮类化合物，如葛根素、大豆黄酮苷、花生素等营养成分，还有蛋白质、氨基酸、糖、和人体必需的铁、钙、铜、硒等矿物质，有“千年人参”之美，是滋补品。
2.我国南方一些省份经常拿葛根来煲汤，美味的同时还能清热解毒，有“北人参，南葛根”的说法。在日本，葛粉也会被制成各种各样的美食在餐馆销售，如有名的日本网红糕点--葛樱饼。
3.部分商家宣传，葛粉对于女性还具有丰胸、修复肌肤、调节内分泌等效果，这一点还没有科学实验数据证明。
（二）药用。
1.葛根、藤茎、叶、花、种子均可入药，据《中华人民共和国药药典》2010年版记载，其中葛根药用价值更高，可用于伤寒、温热头痛、烦热消渴、泄泻、痢疾、高血压、心绞痛、耳聋等症的治疗。
2.提取制成的葛根素，主要化学成份为皂苷类化合物葛根黄酮，具有提高免疫，增强心肌收缩力，保护心肌细胞，降低血压，抗血小板聚集等作用。
（三）织布和造纸。
葛的茎皮纤维在古代应用非常广，可以用来造纸、编织、编绳，早在尧、舜、禹时期，人们就已经开始利用葛藤制麻织布。
1972年，在江苏吴县草鞋山发掘出三块 于新石器时代、在今天看来依然技艺精湛的葛布残片，这些葛布残片表明，我国从6000多年前就已经开始使用葛根的可靠见证。
（四）保持水土。
种植葛的地方可以治理水土流失，改良土壤，增加土壤中的氮和有机质的含量。调查发现，在非洲和中美洲一些地区，将热带葛藤种在丁香、橡胶树、油棕和柑桔园作为覆土作物，可以改善当地土壤的肥力。有些土地不宜种植禾谷类作物和果树，如在荒山荒坡、滩地、田边地角、房前屋后、森林采伐迹地、堤岸和石山的缝中都可以栽培葛。
同时，葛的花期长，花密，美丽，香浓郁，具备观赏植物的作用。
三、入侵美国
（一）1876年，在美国费城的世界博览会上，葛作为装饰花卉亮相，受到了美国人的喜爱，随后在美国各地引进种植，作为观赏性植物。后来人们无意中发现，牛很喜欢啃食葛藤。于是开始大面积种植，作为牛的饲料。
1930～1950年，美国西部地区扩展农业，导致水土流失严重，地表植被破坏***，给美国的生态造成了一定的后果。由于葛具有的良好适应性，喜欢沙质土壤，还可以改善土壤的肥力。于是，美国开始发展葛的种植，每种一英亩的葛还可以获得8美元的补贴。
（二）在后面的时间里，葛由于其极强适应性，与美国的自然环境相符，进入美国后开始疯狂扩张。
1.向上。不断攀爬缠绕其他树干枝条向上生长，高的可达15米。
2.地面。不断匍匐地面生长，每个茎枝的节部接触土壤都可产生不定根形成新根系，促使植株又开始进行新一轮生长。
3.分枝。每株可从基部分出侧枝多达60个，呈辐射状向四周生长，能力特别强。
葛藤蔓攀附在灌木上遮住所有的阳光，很快占据了大片森林、草原，使得被遮盖的植物很难生长，存活率受到严重影响。在林地被葛侵占之后，因为大量树木死亡，碳蓄积量直接下降28%。有些葛甚至还有不少葛根爬上了公路铁轨和电缆，为此电力部门每年要花150万美元来修复电缆。
（三）1954年，葛的危害愈演愈烈，入侵了美国2/3的州，生长范围面积超过30000平方公里以上。美国农业部将葛从推荐名单上去掉，被列为危害严重的入侵物种之一，明令禁止引入种植。
（四）为了限制泛滥的葛，美国也采取过用化学药剂和人工铲除等措施防治，但因缺少天敌，治理的效果并不理想，没取得太好的效果，许多因葛根遭受损失的农场主，称葛根为“绿色恶魔”。为了限制泛滥的葛根，美国 也采取过很多措施。比如用化学防治和人工铲除，但都没取得太好的效果为了限制泛滥的葛根，美国 也采取过很多措施。比如用化学防治和人工铲除，但都没取得太好的效果为了限制泛滥的葛根，美国 也采取过很多措施。比如用化学防治和人工铲除，但都没取得太好的效果。现在美国每年花在治理葛入侵上的费用高达50亿美元。
四、为何在美国“泛滥成灾”
（一）不像在中国，美国肉食消费量高，本身对蔬菜的饮食量并不高，几乎没有人食用葛根、葛粉等，也没有对葛根的药用价值开发，导致商业价值需求不大，没有人会主动去收割它。
（二）葛在中国的生态系统中有自己的天敌，主要有真菌和昆虫两大类。真菌类天敌共有12种，天敌昆虫共48种，比如缘蝽科、长蝽科、蛱蝶科、灰蝶科和天蛾科等。另外，还有叶甲科、负泥甲科和象甲科的天敌等。而在美国缺乏这样的天敌，近些年，美国也在研究如何利用生物防止葛的进一步扩散，如利用疣孢漆斑菌来消灭葛，但尚未得到广泛应用。
